As a Japanese living Western Culture, one of the difficult questions is: [What i

As a Japanese living Western Culture, one of the difficult questions is: [What is your religion?]. I used to say, [I don’t have it]. Then, I realize they consider me “Atheist”, which isn’t accurate. I believe in “something”, but that “something” isn’t defined by Western Culture so easily. For me, Shinto isn’t a religion. It doesn’t have any symbol to be believed to, or any “teaching” to follow. Shinto is more like a practice & propriety. Buddhism is known as religion, but for me, it is also more like a practice (but more structured “teaching” to follow). Shinto & Buddhism have been the foundation of Japanese culture, and Sashiko is hugely influenced by these. When I ask my Japanese Sashiko friends if Sashiko is more like in Shinto or Buddhism, all of them answered it is leaning toward Shinto concept… and therefore, I say, mixing Sashiko & Zen without basic understanding is dangerous, and very violent to the culture.
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Sashiko carries the essence of “Zen”, but Sashiko is NOT equal to “Zen-Stitching”. By defining words so easily based on how they sound (for marketing), they are suppressing the voice from history. Sashiko can be “Zen-like”, Meditative, and Mindful – but they are by-products, not the essence of its practice. Am I overreacting to just “word usage”? Well, look how many think they know the whole picture of foreign culture without even spending enough time to learn. I do not want it to be repeated in Sashiko.
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海外で生活する日本人が困惑してしまう質問として有名すぎるものが、「宗教は？」という質問です。ここで「無宗教です」と答えると、「無宗教を信じる人」という捉えられ方をするので、一般的には仏教とか神道とかって答えるのが安全策です。ただ、日本人が思う神道も仏教も、西洋が定義する宗教とは少し違っているので、本気でわかり合おうと思ったら、相手側にある程度譲歩してもらう必要があります。「信じてないけど信じてるし、信じてるけど、まぁ信じてないよね…。」という超矛盾した言葉が通じるのが日本だったりして。この前提がないまま宗教の話をすると、どうしても盲信的な話になってしまう為、具体的な宗教の話はこのアカウントでは避けています。
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日本文化は神道と仏教と共に発展してきて、刺し子も同様に神道と仏教の両方から影響を受けていると思っています。以前日本の方々に、「刺し子って神道寄り？仏教寄り？」と質問をしました。僕個人的には、刺し子は神道寄りの習慣だと思っています。もちろん仏教要素も含んだ上で。この「曖昧さ」、つまりは答えを出し切らない、信じきらず「委ねること」ことこそが日本人の持つ素晴らしい感性だと思っています。（もちろん問題もあるけどね。）それを、英語で「刺し子は禅だ」と断言して、しかもそれで商売を始めてしまうと、諸々の矛盾が削り落とされてしまうのです。その矛盾こそが一番大切だったりするのに。刺し子には当たり前に禅の要素は存在しますが、刺し子＝禅ではありません。そんな単純なもんじゃない。それでも西洋社会が求めているのは簡単な図式です。だからこそ、こうして言葉を紡いで残す必要があるんだろうと思っています。
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2022-10-21 05:10:10

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