I strongly remember some words from my grandmother (Keiko’s mom), who was a cook

I strongly remember some words from my grandmother (Keiko’s mom), who was a cook, while I was “helping” her to prepare the meal. She taught me that “Subtraction is important in Cooking”. While adding Miso into a pod, I wondered what she meant because I was “adding” the ingredients. After many years, I learned that “Subtraction is the foundation of Japanese Cooking” – in this case, “food preparation” before actual cooking itself, such as taking Dashi or getting rid of “Aku”, are the foundation of Japanese Cooking. By subtraction, we can enjoy what “it” really has in it instead of adding & covering it up.
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I often wonder if Sashiko is “Subtraction” or not. Well, it is of course “Addition” because we add stitching & prayers. However, I do not feel comfortable with the idea of “adding whatever” – because I follow my grandmother’s word: “Subtraction is important”. It may be a good idea to think & enjoy “What to subtract” from our Sashiko Stitching. In Furoshiki (wrapping cloth), many of them have intensive stitching at the 4 corners, yet less (or even no) stitching toward the center. There are stories for that, and I believe it is the beautiful balance of “Subtraction” and “Addition”. Guess why Sashiko Furoshiki are made that way?
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幼少期に言われた言葉でなぜか強く印象に残っている言葉があります。料理人だった祖母から、私が小豆のアクを取っていた時、「しっかり引き算で進めてね」と。当時、足し算と引き算を丁度習った頃だったと思うのですが、「おばあちゃんは何を言っているんだろう…」と疑問に思ったことがあります。その後、「和食は引き算だ」という言葉を知ることになり、子供の頃におばあちゃんの家で食べたご飯はとんでもなく美味しかったなぁと懐かしい気持ちになります。
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「刺し子は足し算だろうか、引き算だろうか」と考えたこともあるのですが、ここで大事なのは足し算か引き算かと言う結論を出すことではなく、「引き算の美学とは何か」を学ぶことだと思っています。引くことで本質を見つめ、「足るだけ」足す。数は多い方がいいと足せるだけ足すのも刺し子で、きっと「アートとしての刺し子」は足し算というか、たぶん掛け算的な感じに進化していくんだろうと思うのですが、この引き算としての刺し子の要素も、しっかりと後世に伝えていきたいなぁと思うのです。刺し子の風呂敷、なぜ四隅が刺されてて、中心には刺し子が多くないかご存じですか？刺し子の成り立ちを考えながら、当時の人はいい感じに引き算していたんだなぁと思うと、日本が残す美学に憧れを抱くのです。頑張ります。
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2022-12-01 12:39:33

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